Hej, jag heter Liv och jag fick diagnosen Hodgkin lymfom stadium 2 den 12 april 2022, 4 månader efter att jag hittade en knöl på min hals.
Julafton 2021 hittade jag slumpmässigt en svullen knöl på min hals som kom från ingenstans.
Jag gjorde omedelbart en telehälsokonsult för att få veta att det inte borde vara allvarligt och att gå till min husläkare när jag kan för vidare utredning. På grund av helgdagar och en hektisk högtid var jag tvungen att vänta på att träffa en husläkare som sedan remitterade mig för att få göra ett ultraljud och en finnålsbiopsi i mitten av januari. När biopsiresultaten kom tillbaka osäkra blev jag placerad på antibiotika och för att övervaka för att se om det finns någon tillväxt. Frustrerande nog hade antibiotikan ingen effekt men jag fortsatte med livet, jobbade, studerade och spelade fotboll varje vecka.
Vid denna tidpunkt var mitt enda andra symptom klåda, som jag hade lagt ner på grund av allergier och sommarvärmen. Antihistaminer skulle dämpa en del av klådan, men den kvarstod för det mesta.
I början av mars hade den inte växt men var fortfarande närvarande och märkbar, med folk som kommenterade eller påpekade det hela tiden, jag remitterades till en hematolog och kunde inte träffa dem förrän i slutet av april.
Mot slutet av mars märkte jag att klumpen hade växt över min hals, inte påverkade min andning utan blev ännu mer märkbar. Jag gick till husläkaren där hon kunde få mig att träffa en annan hematolog nästa dag med en CORE-biopsi och datortomografi inbokad inom den kommande veckan.
Jonglerar universitet och arbete mellan alla tester som genomförs till äntligen formellt diagnostiserats med Hodgkins lymfom, nästan fyra månader efter att jag upptäckte knölen på min hals.
Som alla andra förväntar du dig aldrig att det ska vara cancer, att vara 22 och leva livet normalt med minimala symtom, de hade lätt kunnat ignoreras kunde så småningom ha lett till en sämre prognos/diagnos av cancer i ett senare skede.
Min diagnos fick mig att överväga hur jag skulle gå vidare, inte bara med behandlingen utan även de potentiella effekterna senare i livet.
Jag bestämde mig för att genomgå fertilitetsbehandling för att frysa mina ägg, vilket var en mental, fysisk och känslomässigt dränerande process.
Cytostatikabehandlingen började en vecka efter min ägguttagning den 18 maj. En mycket svår dag med så många okända som gick i cellgiftsbehandling, men stödet från mina fantastiska sjuksköterskor och min partner och familj gjorde det okända mycket mindre skrämmande.
Totalt kommer jag att ha fyra omgångar av kemoterapi med strålbehandling som eventuellt behövs efteråt. Mina två första omgångar av kemoterapi var BEACOPP och de andra två var ABVD, båda hade olika effekter på min kropp. BEACOPP Jag hade minimala biverkningar med viss trötthet och mycket lätt illamående, jämfört med ABVD där jag har neuropati i fingrarna, smärta i nedre delen av ryggen och sömnlöshet.
Under hela processen har jag hela tiden sagt till mig själv att vara positiv och att inte tillåta mig själv att uppehålla mig vid biverkningarna av cancer som kan göra mig sjuk, vilket har varit en kamp mot slutet av min cellgiftsresa och jag vet att för många människor är en kamp.
Att tappa håret var en kamp, jag tappade det tre veckor efter min första omgång av cellgiftsbehandling.
Vid den tidpunkten blev det verkligt för mig, mitt hår för som många människor var en stor grej och jag såg alltid till att det såg absolut bäst ut.
Jag har två peruker nu vilket har gett mig så mycket självförtroende att gå ut, rädslan jag hade för att bära peruk och inte ha hår är borta och nu kan jag omfamna denna aspekt av min resa.
För mig att vara en del av stödgrupper, som inkluderar Lymfom Down Under på Facebook och Rosa fena, ett lokalt cancerstödprogram och välgörenhet i mitt område (Hawkesbury) som har hjälpt mig att hitta stödet från de som upplever liknande problem som jag har.
Dessa stödgrupper har varit ovärderliga för mig. Det var tröstande att veta att andra människor förstod vad jag upplevde, och att ha en community online och personligen har varit ett stort stöd för denna resa.
En punkt jag vill uppmana folk att komma ihåg är att ignorera inte tecknen och framhärda med att försöka hitta orsaken till dina symtom. Det blev ansträngande att gå på alla möten och genomgå alla dessa tester. Det var många gånger under hela min diagnosresa där jag ville ge upp utan att veta om jag någonsin skulle få svar. Jag vill betona hur viktigt det är att hålla ut och att inte ignorera symptomen när de dyker upp.
Det hade varit väldigt lätt för mig att försöka strunta i att hoppas att dessa symtom med tiden skulle försvinna, men Jag är tacksam i efterhand att jag hade medel och stöd för att söka hjälp.
VAR IDRIG och ignorera inte tecknen.
