Lymfom och dess behandlingar kan ha en inverkan på din sexualitet och känslomässiga, fysiska och sexuella intimitet. Den här sidan kommer att ge dig information om några av de förändringar som kan hända, och praktiska råd om hur du kan behålla eller utveckla ett tillfredsställande sexliv och andra intima relationer.
Vad är sex, sexualitet och intimitet?
Intimitet är den fysiska och/eller känslomässiga närheten till en annan person och kan uttryckas på olika sätt. Det är inte bara fysiskt utan snarare en djup tillit och tröst hos varandra. Intimitet kan vara mellan vänner, familjemedlemmar eller partners.
Sexualitet är hur vi uttrycker oss sexuellt. Detta inkluderar hur vi känner för oss själva, hur vi klär oss, hur vi rör oss, hur vi har sex och vem vi har sex med.
Sex är det fysiska sättet vi uttrycker vår sexualitet på.
Oavsett om du är singel eller i ett förhållande är sexualitet, intimitet och sexuell hälsa en viktig del av vem du är.
Vilken typ av förändringar kan hända?
Många människor som lever med lymfom rapporterar förändringar i sexualitet och intimitet.
Alla behandlingar för lymfom och stödjande läkemedel kan minska din:
- libido (sexlust)
- förmåga att bli sexuellt upphetsad (upphetsad)
- förmåga till orgasm
- önskan om fysisk och/eller känslomässig intimitet.
Vad orsakar dessa förändringar?
Lymfom kan orsaka en fysisk och psykisk obalans. Dessa obalanser kan påverka din sexualitet och intima relationer.
Fysiska förändringar kan inkludera:
- förändringar i hormonnivåer
- erektil dysfunktion
- vaginal torrhet eller förändringar i styrkan på slidväggen
- uppblossningar av tidigare sexuellt överförbara infektioner (STI)
- smärta
- illamående och kräkningar
- nervskada (påverkar vanligtvis händer och fötter men kan också påverka dina könsorgan)
- hudkänslighet
- sömnproblem
- fertilitetsproblem
- svårt att få orgasm
- förändringar i hur din kropp ser ut och hur det påverkar ditt självförtroende. Detta kan påverka hur du känner om din egen sexualitet eller intimitet med andra. Vissa biverkningar från behandling som kan påverka ditt utseende inkluderar viktminskning/uppgång, håravfall eller ärr från operation och andra ingrepp.
Psykologiska förändringar kan inkludera:
- rollförändringar i en relation – från partner till patient och vårdare
- vara leverantör av ekonomi eller stöd, till att behöva hjälp med ekonomi och stöd
- trötthet
- förlust av förtroende
- ångest, stress, oro och rädsla
- förändringar i ditt utseende kan förändra hur du känner för dig själv, sexuellt och socialt. Detta kan påverka ditt sexliv och andra intima relationer
- ny utrustning eller utrustning du behöver ha med eller kopplad till dig kan påverka ditt självförtroende.
Risk för infektion och uppblossning av tidigare infektioner
Behandling för lymfom kommer vanligtvis att sänka ditt immunförsvar. Detta kan ge dig en ökad risk för infektioner, inklusive sexuellt överförbara infektioner, såväl som andra infektioner.
Om du någon gång har haft en sexuellt överförbar infektion som könsvårtor, genital herpes eller humant immunbristvirus (HIV), kan alla dessa "blossa upp" eller bli värre under behandlingen. Du kan behöva något antiviralt läkemedel (eller förändringar av medicin) för att förhindra att de orsakar dig problem under behandlingen.
Om du någon gång har fått diagnosen en sexuellt överförbar infektion, låt din läkare veta det. Det finns ingen anledning att skämmas, eftersom dessa kan vara vanliga. Din läkare kommer att kunna ge dig medicin för att förebygga eller minska blossar under behandlingen.
Vad kan jag göra? Att anpassa sig till min "nya normala" sexualitet
Hur lymfom och dess behandlingar påverkar din sexualitet och sexuella intimitet, och hur länge dessa förändringar varar kommer att vara olika för alla. För vissa är det en kortsiktig störning, men för andra kan det innebära att behöva anpassa sig på lång sikt.
Acceptera att saker och ting har förändrats, och fokusera på hur du KAN vara sexuell och intim kan hjälpa. Saker behöver inte vara som de alltid varit, för att fortfarande vara bra – eller till och med bra!
Några förslag som kan hjälpa dig att anpassa dig till din nya normala sexualitet och sexuella intimitet inkluderar:
- Tillåt dig själv att sörja förlusten av välbekant sexualitet och sexuell respons.
- Praktiken prata öppet om sex, sexualitet och intimitet med din partner eller någon du litar på. Det kan ta övning. Det kan vara pinsamt i början. Men om du och din partner förbinder dig att göra en tryggt utrymme för varandra, för att dela hur du mår och vad som känns bra kan du nå nya nivåer av intimitet. Och kom ihåg att allt blir lättare med träning.
- Överväg att använda sexuella hjälpmedel eller leksaker som vibratorer, dildos och smörjmedel.
- Fokusera på nöje inte prestation.
- Överväg smärtlindring före sex. Om smärta ofta är ett problem, sträva efter att ta smärtlindring 30-60 minuter före sex.
- Prova olika positioner, eller stöd din kropp med kuddar för att ta bort tryck från områden som kan vara ömma eller obekväma.
- Skapa en avkopplande miljö (mjuk musik, meditation och avslappningstekniker kan hjälpa).
- Prova att utforska sexualiteten på egen hand genom självberöring och onani.
Alla smörjmedel är inte lika!
Det är en bra idé att använda glidmedel under behandlingen. Glidmedel kan hjälpa till att förhindra små tårar som ofta uppstår under sex. När du har lymfom, eller under behandling, kan dessa små tårar leda till infektion och blödning.
Det finns en allmän regel att ta hänsyn till. Om du är:
- Använd silikonbaserade leksaker eller kondomer, använd ett olje- eller vattenbaserat glidmedel.
- inte använder kondomer eller leksaker, använd ett olje- eller silikonbaserat glidmedel.
Kondomer och dammar
Om du eller din partner har genomgått kemoterapi under de senaste 7 dagarna måste du göra det använd kondom eller tandvård med glidmedel varje gång du har sex (inklusive vaginalt, analt och oralsex).
Extern kondom som ska användas över penis under sex.
Dental dam som ska användas över könsorganen vid oralsex.
Intern kondom som ska placeras i slidan och bäras under sex.
Jag har inte sex, behöver jag fortfarande glidmedel?
Vaginal torrhet är en vanlig och obekväm biverkning av många lymfombehandlingar. Om du har denna bieffekt kan du vara mer bekväm om du använder ett vattenbaserat glidmedel även om du inte har sex.
Vem kan jag prata med om förändringar som påverkar mig?
Självklart kan du prata med dina vänner, familj och partner om du känner dig bekväm. Men vissa förändringar kan hanteras bättre med råd från en sjukvårdspersonal.
De flesta läkare och sjuksköterskor är bekväma med att prata om sex och de förändringar som händer, men de kan oroa sig för att skämma ut dig om de tar upp det. Andra kanske pratar öppet om det. Om din läkare eller sjuksköterska inte har frågat dig om dina bekymmer, fråga dem. Du kommer inte att genera dem genom att fråga, och de kommer inte att tänka mindre på dig för att du frågar.
Var säker på att veta att förändringar du har i din sexualitet och intimitet är lika viktiga som alla andra biverkningar du kan få; Och kan hanteras och förbättras!
Alla medlemmar i ditt vårdteam bör kunna hjälpa dig med alla frågor du har. Om de inte vet svaret kan de hjälpa dig att hitta svaren eller hänvisa dig till rätt person.
Om det är en viss person du är mer bekväm med att prata med, oavsett om det är din läkare, sjuksköterska, sjukgymnast, arbetsterapeut, dietist eller annan medlem i ditt team, prata med dem.
Fysioterapeuter kan hjälpa till med vissa sexuella förändringar. De kan bedöma din styrka och tillhandahålla övningar eller aktiviteter som kan hjälpa till att förbättra din sexuella funktion.
Vissa sjukhus har sexologer eller sjuksköterskor som är specialiserade på de sexuella förändringar som sker under sjukdom eller efter skador. Fråga din läkare, sjuksköterska eller annan teammedlem om vem du kan remitteras till.
Du kan också överväga rådgivning – som par eller på egen hand. Detta kan vara till hjälp om du och din partner inte tidigare har pratat öppet om sex, eller kämpar med förändringar i er relation. Fråga din allmänläkare (GP eller lokal läkare) om en remiss. Rådgivare kan hjälpa till genom att lyssna på dina bekymmer och mål och hjälpa dig att hitta strategier för att nå dessa mål.
Psykologer kan diagnostisera vissa psykiska tillstånd och titta på hur dessa kan påverka dina känslor, tankar, beteenden och reaktioner på olika situationer – inklusive dina sexuella reaktioner. De kan hjälpa dig att förstå varför du känner och reagerar som du är, och ge strategier som kan hjälpa.
Att anpassa sig till dina nya "andra" intima relationer
Som nämnts ovan handlar intimitet inte bara om romantiska eller sexuella relationer. Intimitet kan också vara mellan nära familjemedlemmar och vänner. Det handlar om den närhet, tröst och tillit du har med en annan person.
Många människor märker förändringar i deras vänskap och familjedynamik när de lever med cancer. Vissa upplever att de som står dem närmast blir mer avlägsna, medan andra de inte har varit nära, kommer närmare.
Tyvärr har många inte fått lära sig hur man pratar om sjukdomar och andra svåra saker. När människor backar är det ofta för att de inte vet vad de ska säga, eller är rädda för att allt de säger ska göra dig upprörd eller göra saker värre.
Vissa kan oroa sig för att dela med sig av sina egna goda eller dåliga nyheter eller känslor med dig. De kanske inte vill belasta dig när du mår dåligt. Eller så kan de till och med känna skuld när det går bra för dem när du har så mycket på gång.
Tips om hur du upprätthåller intima relationer med vänner och familj
Du kan hjälpa dina vänner och familj att förstå att det är ok att prata om ditt lymfom eller behandling om de vill. Eller till och med prata om vad som händer i deras liv. Om du är bekväm med att prata om ditt lymfom och behandlingar, ställ frågor som:
- Vad skulle du vilja veta om mitt lymfom?
- Vilka frågor har du om min behandling och biverkningar?
- Hur mycket vill du veta?
- Saker och ting kommer att vara annorlunda för mig ett tag, hur kan vi hålla kontakten?
- Jag kan behöva lite hjälp under de närmaste månaderna med saker som att laga mat, städa, ta hand om barnen och lyfta till mina möten. Vad kan du hjälpa till med?
- Jag vill fortfarande veta vad som händer med dig – Säg mig det goda det onda och det fula – Och allt däremellan!
- Jag vill inte prata om mitt lymfom utan fråga mig om (vad du än skulle vilja prata om).
- Vet du några bra skämt? Jag behöver ett skratt.
- Kan du bara sitta här med mig medan jag gråter, eller tänker eller vilar?
- Om du har energi kan du fråga dem – Vad behöver du av mig?
Låt folk veta om det är ok att besöka, eller hur du föredrar att hålla kontakten
Ditt lymfom och dess behandlingar kan sänka ditt immunförsvar. Det är viktigt att låta folk veta att det kanske inte alltid är säkert att besöka, men att de fortfarande kan krama dig när de gör det.
- Låt dem veta att de håller sig borta om de är sjuka. Överväg andra sätt att hålla kontakten.
- Om du är bekväm med att krama människor och de mår bra, låt dem veta att du behöver en kram.
- Titta på en film tillsammans – men i ditt eget hem på ett zoom-, video- eller telefonsamtal.
- Öppna en gruppchatt på en av de många meddelande- eller videotjänster som finns tillgängliga.
- Starta en lista, för när besök är välkommet och vad du behöver göra. Kolla vår Sidan med praktiska saker under planering för behandling. Du hittar några användbara appar som kan hjälpa dina vänner och familj att hjälpa dig.
Och slutligen, om du märker att förhållandet förändras, prata om det. Låt folk veta att de fortfarande betyder något och att du fortfarande vill behålla den närhet du hade tidigare.
Sammanfattning
- Sex, sexualitet och intima relationer kan alla påverkas av livet med lymfom.
- Vissa förändringar är tillfälliga, medan andra kan kräva att du anpassar dig långsiktigt.
- Olika behöver inte betyda värre – Du kan fortfarande nå nya och bättre nivåer av intimitet och njutning.
- Var öppen för att prata om sex och hur du känner dig – med din vårdpersonal och med dina pålitliga vänner/familj eller partner – Detta kan kräva övning, men det kan vara värt det i slutändan.
- Det finns hjälp att få. Tala med din läkare om en remiss till en annan vårdpersonal om du vill ha mer hjälp, råd eller strategier för att hantera förändringarna i din sexualitet och intima relationer.
- Använd rätt smörjmedel för rätt aktivitet.
- Att upprätthålla andra intima relationer är också viktigt.
- Låt folk veta vad du är bekväm med att prata om.
- Sätt gränser när det behövs.
- Be om hjälp och låt dem veta att du fortfarande vill ha dem i ditt liv.
- Ring våra lymfomvårdssköterskor om du vill ha mer information. Klicka på knappen Kontakta oss nedan för kontaktinformation.
